Dag 4 maandag 150713

Vandaag wat langer en redelijk goed geslapen. Het hotel in Key West, The Inn at Key West is prima, mooi zwembad, bar erbij en kamers ruim voldoende groot. We hebben hier geen ontbijt, want dat zit niet bij de prijs in. Extra was zover ik kon zien $ 19 p/p. Maar geen probleem meteen er naast ligt een IHOP. Hierheen gelopen daar ontbijt gehad. Was er niet druk dus we werden direct geholpen en kregen we snel ons ontbijt.

Alles was prima, zoals ontbijt meestal bij IHOP, we gingen met een lekker vol buikje weer terug naar het hotel. Verder de laatste zaken inpakken en de koffers weer in de auto. Gelukkig past alles ruim dus dat is zit wel goed.

We rijden met lichte regen weg richting de Everglades. Het is druk op maandag morgen en we stoppen uiteindelijk bij een tankstation voor koffie en ijs voor de koelbox. Ijs in het hotel was ‘op’ of de machine deed het niet dat kan ook natuurlijk. We rijden verder en ongeveer halverwege de Key’s stoppen we bij Dairy Queen.

Daar voor ieder een ijsje gekocht en buiten opgegeten in de regen, nou ja regen, het drupt. Het smaakte iedereen prima en we gaan verder. Na de Key’s tanken we eerst nog omdat we nog maar een kwart tank hebben. De benzine kost onderhand ongeveer 1 dollar per liter. Iets minder nog maar goed dat mag de pret niet drukken, nog veel goedkoper dan in Nederland. We rijden de Everglades in en zoals iedereen weet die er al eens geweest is bijna één rechte weg. Het weer wordt langzaam beter en we rijden Cypress National Preserve binnen.

Het visitor center is open en daar stoppen we voor het toilet en kijken nog even rond. Al snel zien we in het water meerdere Alligators en andere beesten. Leuk om zo van dichtbij te zien en alles staat weer op de foto, tot aan de kleine, nou ja zeg maar grote, sprinkhaan toe. Het zonnetje komt gelukkig door en dat voel je hier meteen. Na een tijdje rondkijken gaan we weer verder richting Naples. We hebben hier Fairfield Inn & Suites Naples.

Prima hotel waar we bij aankomst meteen onze spullen neerzetten, de kamer is meteen beschikbaar. Het is al na 15 uur en we hebben honger, dus zoeken iets te eten op. Dat wordt de vlakbij gelegen Cracker Barrel. Ook hier weer prima kunnen eten en we kijken natuurlijk ook nog even in het winkeltje rond.

Omdat we toch aan het kijken zijn in de winkel rijden we ook door naar de Walmart aan de andere kant van de weg. Hier snuffelen we uitgebreid rond en ondertussen valt er een dikke bui. De buien zoals we gewend zijn, met onweer en flink veel regen.

Precies als de bui voorbij is lopen we weer naar de auto en gaan we terug naar het hotel voor het blog en wat te luieren. Morgen rijden we naar onze villa in Davenport.

Dag 3 zondag 140713

Zoals gewoonlijk zijn we vandaag weer veel te vroeg wakker. Al voor 5 uur ’s morgens Florida tijd zijn we wakker. Dit is dan Nederlandse tijd 11 uur, wat op zich mooi uitslapen is. We staan iets na 5 uur op en gaan ons douchen en alles inpakken zodat we om 6 uur klaar staan in de ontbijtzaal. Hierbij waren we niet eens de eersten. We kunnen weer van alles krijgen van brood tot muffins, wafels, gebakken eieren etc. Alles weer op de bekende wegwerp bordjes, maar daardoor smaakte het niet minder. Na het ontbijt hebben we de koffers naar de auto gebracht en hebben ons uitgecheckt. Vanaf het Hampton Inn hotel rijden we richting Key West naar de dichtstbijzijnde Walmart voor de eerste spullen. Vooral drinken en een koelbox met ijs. Hierna gaan we naar Key West, wat een mooie rit is en waar ook veel te zien is. Als we halverwege zijn wordt het slechter weer en krijgen we langzaam regen.

Donkere wolken, geen onweer, maar wel regen. Gelukkig dat we bijna bij Key West weer de zon krijgen te zien en het droog wordt. De koelbox met ijs doet prima zijn werk en het drinken blijft lekker koel, zeg maar ijskoud. In Key West aangekomen gaan we eerst naar Duvalstreet.

Die lopen vanaf en meest zuidelijkste puntje tot het einde heen en weer. Veel winkeltjes, cafés en restaurants. Na de wandeltocht zijn we naar het hotel gegaan waar Petra alles incheckt. Eén kamer was al klaar de ander zou nog 10 min duren. We pakken alle koffers en meteen ook onze zwemkleren en gaan met z’n allen naar het zwembad.

'


We blijven hier een paar uurtjes en gaan dan na het douchen naar Outback die nog geen 200 verder op is. We moeten nog ongeveer 15-20 mijn wachten en kunnen dan binnen. Binnen worden we naar een tafels geleid maar worden niet meteen geholpen. Dus vraag ik meteen de manager. Natuurlijk was dat niet allemaal de bedoeling en krijgen we bijna alle drankjes gratis inclusief de blooming union. Het eten smaakte weer als van oudst, daar was niets op te merken. We rijden weer terug naar het hotel en schrijf verder dit blog. Morgen op weg naar Naples.

Dag 2 zaterdag 130713

Ten eerste iedereen bedankt voor de leuke reacties hier op het blog en via het forum. Altijd goed om van zoveel mensen te horen die dit meelezen.

Zo vroeg opstaan, we gaan vandaag vliegen naar Miami. We willen de shuttle van 6.00 uur dus 5 uur opstaan. Geen ontbijt bij van der  valk wat de zaal is nog niet open. We hebben wat broodjes meegenomen om te eten. Na een redelijke nachtrust zijn we opgestaan en maar eerst weer een lekkere douche . We pakken alles in en de tijdelijke tas gaat naar de auto die in netjes in de kelder staat. We pakken de koffers en verlaten onze mooie kamer, lopen naar de lobby en checken netjes uit. Alles prima verlopen en de shuttle staat al op ons te wachten. De beste meneer helpt ons met inladen en we rijden naar het vliegveld. We zijn veel te vroeg maar goed we brengen de koffers naar Brussels Airlines en kunnen meteen door de douane. Het is er rustig en we zijn zo binnen en lopen eerst nog wat door de tax free winkeltjes. Daarna eerst maar wat drinken en wat broodjes eten. We kunnen rustig aan doen en alles smaakt prima. Hierna lopen we naar de gate maar niet eerst voordat we gescand worden op bommen, granaten etc.

Iedereen kan zo doorlopen en Ronald moet weer verder betast worden, maar hij kan gewoon doorlopen. Bij de gate aangekomen is het vliegtuig nog niet geland, maar er was ook nog voldoende tijd om dit te regelen. Even later komt een klein vliegtuigje er aan en daar moeten we ‘allemaal’ in. Er wordt al omgeroepen dat het vliegtuig overboekt is en of er vrijwilligers zijn die later willen vliegen tegen vergoeding. Wij niet in ieder geval want we willen onze volgende vlucht niet missen.

We gaan aan boord en zitten vrij achteraan, in economy tja hoe zal ik het zeggen ‘min klasse’. Hier moet je zelf drinken / eten kopen terwijl de eerste helft het krijgt. Vreemd maar ja het is niet anders. We komen snel aan op London en moeten naar hal 3. Alles wijst zich vanzelf dus we zijn ingestapt in de bus die erheen rijdt. Duurt een minuut of 7 en we zijn er. Zeer groot vliegveld en met de bus kom je nog eens ergens. Wat een straatjes over al. We lopen de hal in en moeten weer door de scanner weer niets gevonden bij ons en we komen een hal in met alleen winkels en restaurantjes. Hier staat dat onze vlucht 25 minuten vertraagd is en pas om 12.00 uur Engelse tijd gaat vertrekken. Welke gate weten we nog niet, staat er nog niet bij. We gaan in de hal op een paar vrije plaatsen zitten en drinken en eten weer eens wat. 10.45 uur komt in beeld dat we naar gate 20. Dat was nog een stukje lopen maar met loopbanden ben je er redelijk snel. We kunnen daar meteen inchecken en wat blijkt dat onze boardingpassen, via Brussels Airlines, bij Virgin nog geen paspoort nummers staan genoteerd. Oke even naar een aparte dame en daar alles genoteerd. Even wachten en we kunnen in het vliegtuig. Een Boeing 747-400, zeer groot en nog nooit in geweest, rij 52 / 53.

Een stukje naar achter maar prima plaatsen. De hele vlucht is prima en lekker ontspannen. Allerlei films zijn er te zien, series etc. Prima geregeld. Ook eten en drinken is prima. Je kunt krijgen van fris tot zwaar alcohol alles goed. De vlucht gaat prima alleen aangekomen in Miami was er een enorme onweersbui.

We moesten omvliegen, kosten een half uurtje meer. Maar ook dat ging prima. We stappen uit en na een toilet stop naar de immigratie. Zowaar hebben we een vriendelijke man en die helpt ons allemaal snel. We moeten wel heel lang wachten op de koffers maar als die er zijn (ja allemaal) dan kunnen we  door de douane. Dat gaat ook snel en we staan in Miami. Nu nog de auto regelen. Met de Mover naar de hal waar een enorme rij staat bij Alamo. Toch maar de Kiosk proberen en jaar hoor die werkt. Alles gaat goed en na 10 min hebben we het contract en kunnen we naar de garage de lange rij achter ons latend. We mogen een SUV of een Minivan uitzoeken. SUV zijn te klein voor 5 dus zeker een Minivan. We zoeken een mooie Dodge uit met 17.018 miles op de teller.

We rijden naar het hotel en komen aan in een kamer die nog geen 5e bed heeft. Snel even gevraagd en even later komt het bed eraan. We hebben nog honger dus zoeken nog wel iets op. Was niet zo makkelijk maar toch uiteindelijk een McDonalds gevonden. Daar iets kleins gegeten en weer terug naar het hotel. We zijn moe en willen langzaam gaan slapen. Alles geïnstalleerd en na het blog schrijven gaan we slapen. Internet werkt nog niet helemaal, dus later pas op het blog gezet.

Dag 1 vrijdag 120713

De aftrap is er, we zijn in Brussel, hotel van der Valk. We zijn ’s middags vertrokken nadat alles ingepakt is. Een paar keer gecontroleerd of we alles hebben en ja hoor vertrekken maar. De kinderen gaan dit jaar voor het eerst niet mee. Dus uitgebreid afscheid met een traantje maar dat ze thuis blijven gaat zeker goed. Veel mensen hebben hun uitgenodigd en ze moeten ook nog werken, veel werken. Ellen werkt bij de Jumbo en Nieck bij de Blokker. Nieck moet ook nog een aantal mensen vervangen dus veel werken. Maar goed we vertrekken op tijd , we hebben in Brussel afgesproken met Toine, Demi en Ilse rond 15.00 uur. De reis gaat prima, druk onderweg maar goed te doen. We komen bij het hotel aan en zijn de eerste. We checken in en we krijgen zowaar een upgrade naar een Suite. Ja ja gebeurd niet vaak maar wel waar. Een jonge man helpt ons prima en we krijgen Suite 2001 aangeboden. 

Daarbij de is de bar ook nog complementary. Dus wat willen we nog meer. We komen aan bij onze kamer en stappen binnen. Heerlijk groot zeg en in de kamer een lekker bubbel bad en daarnaast een grote douche met stoomcabine. Die gaan we uitgebreid vanavond gebruiken. Ilse, Toine en Demi zijn ook aangekomen en krijgen ook een upgrade naar een executive kamer. Iets kleiner maar ook zeker mooi. De kamers zijn allemaal nieuw en compleet met badjas en slippers. 

De koffers halen we even op en we parkeren de auto ergens anders. Deze staan nu naast het hotel, maar je kunt ook in de parkeergarage onder het hotel. Dat gaan we doen en rijden voor de deur en die gaat automatisch open. Plaats genoeg, de auto’s kunnen hier gerust 3 weken staan zal weinig mee gebeuren. We gaan snel nog even buiten zitten, maar warm is het niet. Even wat gedronken en naar binnen gegaan voor wat te eten. Daar prima en genoeg gegeten van alles te krijgen van schnitzel t/m zalm. De kers in de appelmoes hebben we niet gezien. Na het eten gaan we naar de kamer en schrijven nog even ons blog. Niet te laat naar bed want we hebben de shuttle om 6.00 uur ’s morgens.

Aftellen toch echt wel begonnen

Nog 6 nachtjes en de vakantie begint. Aftellen doen we dus echt wel. Zover ik het kan zien is alles geregeld. Van vliegtickets t/m alle entreekaartjes van parken waar we zeker heen willen. Zoals al eerder geschreven vliegen we met Virgin Atlantic en we hebben gelezen op het Florida forum dat dat prima bevallen is. De stoelen zijn gereserveerd dus alleen nog online inchecken. We vliegen naar London met Brussels Airlines, daar kan je de stoelen nog niet reserveren, dat kan pas tijdens het inchecken online. Terug (nog maar even niet aan denken) vliegen we met British Airways.

Aangekomen in Miami huren we een minivan bij Alamo via Alamo/brits. Een Goedkopere site van Alamo in Engeland. En dan op naar ons Hotel.
Wat hieronder staat beschreven gaan we zeker doen, dus SeaWorld, Bush Garden, Discovery Cove, Disney en Kennedy Space Centre. Daarnaast ook gratis kaartjes gekregen voor 2 weken Lego Land als of het al niet druk genoeg is.

Een baseball wedstrijd zit er niet alleen in maar is ondertussen ook alweer geboekt. Kaartje goedkoop kunnen boeken en kan tegenwoordig meteen printen zodat dat ook klaar is.
We hoorden ook nog van een start van een raket op Kennedy Space Centre en als het mee zit gaan we daar ook kijken. Is natuurlijk wel altijd afwachten of de start ook werkelijk plaatsvind.

Met andere woorden we staan klaar, de koffers zijn nog leeg maar liggen klaar en de tafel vult zich al met alles wat mee moet. De volgende bijdrage zal zijn in het hotel in Miami, tot dan.